Из папки "Автолитографии художника Н.И.Пильщикова "Сталинские соколы на защите Ленинграда" (Гос. изд. "Искусство" Ленинград 1942).

Родился 16 декабря 1916 года в селе Княжево (ныне Моршанский район Тамбовской области). Получил среднее образование. После окончания педагогических курсов работал учителем в начальной школе № 12 города Улан-Удэ. Окончил Батайскую военно-авиационную школу лётчиков в 1940 году.

Участник Великой Отечественной войны с июня 1941 года. Лётчик 158-го истребительного авиационного полка (39-я истребительная авиационная дивизия, Северный фронт).

Кандидат в члены КПСС младший лейтенант П. Т. Харитонов 28 июня 1941 года в воздушном бою над Ленинградом, израсходовав все боеприпасы, впервые за время обороны Ленинграда применил воздушный таран, срезав пропеллером руль высоты немецкого бомбардировщика «юнкерс-88». Звание Героя Советского Союза присвоено 8 июля 1941 года «за образцовое выполнение боевых заданий Командования на фронте борьбы с германским фашизмом и проявленные при этом отвагу и геройство». В сентябре 1941 года в воздушном бою П. Т. Харитонов был тяжело ранен. Вернулся в строй только в 1944 году. Воевал до конца войны в частях ПВО. Всего за время войны в воздушных боях сбил 14 самолётов противника. Член ВКП(б) с 1942 года.

После войны продолжал службу в ВВС. В 1953 году окончил Военно-воздушную академию. С 1955 года полковник Харитонов — в запасе.

Жил в Донецке. Работал в штабе Гражданской обороны города.

Умер 1 февраля 1987 года. Похоронен в Донецке.

Картина «Таран Харитонова» (худ. В. Пакулин, Н. Пильщиков). Хранилась в Музее обороны и блокады Ленинграда, затем в Государственном музее Великой Октябрьской социалистической революции (с 1991 года - Государственный музей политической истории России).