Жуков Николай Николаевич (1908 – 1973)
Народный художник СССР (1963), член-корреспондент Академии художеств СССР (1948).
Николай Жуков родился 19 ноября 1908 года в Москве в семье царского прокурора. Свои ранние детские годы он провел в Вятке, которую в возрасте восьми лет вместе с родителями покинул. В 1916 году семья переехала в Елец, где прошли школьные годы Николая. Родители хотели, чтобы сын стал военным, но мальчик мечтал стать художником. Николай учился рисовать, копируя с открыток и репродукций работы известных художников. В эти юные годы его все знали в школе как прекрасного копировальщика: он мог перерисовать портрет с любой иллюстрации. Это увлечение помогало материально поддержать семью в революционные годы, 10-летний мальчик рисовал на плотной бумаге игральные карты, а его мать относила их на рынок, чтобы обменять на хлеб и молоко. Начальное художественное образование Жуков получил в Нижегородском художественно-промышленном техникуме. В 1928 году продолжил образование в Саратовском художественном училище имени А. П. Боголюбова, которое закончил в 1930 году. По его окончании, в сентябре был призван на срочную службу в Красную Армию, служил на Кавказе в артиллерийских войсках (1930 – 1931). Уехал в Челябинск, был командиром батареи: вёл занятия, инструктировал младших командиров, отвечал за успеваемость подчинённых. Впервые за время военной службы у Жукова появилась небольшая возможность работать по специальности – он оформлял огромные панно и немного рисовал для себя. В 1932 году, находясь в армии, Н. Жуков проиллюстрировал первую свою книгу "Седьмая Батарея", выпущенную Профиздатом, автором которой был тогда никому не известный Николай Александрович Михайлов – бывший сослуживец, друг Жукова, в 1940 – 50-е годы ставший министром культуры СССР. После демобилизации в 1932 году и переезда в Москву начинается самостоятельная творческая деятельность художника. Первое время Жуков выполнял различные заказы типографий и книжных издательств: от изготовления эскизов фантиков для конфет до рекламных плакатов и макетов обложек журналов, занимался торговой рекламой, промышленной и книжной графикой. Его работы занимали первые места на конкурсах рекламных плакатов, побеждали и на международных выставках и конкурсах.
В июне 1941 года Николай Жуков был призван на месяц в летние военные лагеря в качестве резервиста. Началась война и "военная переподготовка" затянулась до середины 1946 года. Он начинал воевать рядовым в пехоте, служил в 115-ом стрелковом полку, потом работал фронтовым художником в редакции армейской газеты 29-й Армии на Калининском фронте и одновременно военным корреспондентом газеты "Правда". Во время войны рисунки художника появились в армейской газете "На разгром врага". Создал фронтовые плакаты "Отстоим Москву!" (в соавторстве с В. С. Климашиным), "Выстоять!", "Бей насмерть!", "Они не пройдут!…". На страницах газеты "Правда" публикуются его рисунки "В гостях у защитника Сталинграда", "Спасибо, родная!", "Автобат на привале", "Вперёд!", "Героическая смерть Лизы Чайкиной" и другие. Нарисовал около ста листовок, призывающих немцев сдаваться в плен. В 1943 году по его эскизам были выпущены военные марки.
В этом же году Жукова назначили художественным руководителем Студии военных художников им. М. Б. Грекова (1943 – 1973). Окончание войны Жуков встретил в Вене в звании капитана. Воинские награды: орден Красной Звезды, медаль "За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941 – 1945 гг.".
После войны газета "Правда" направила Жукова своим художником-корреспондентом на Нюрнбергский процесс, где он за 40 дней создал более 200 рисунков. Там же он познакомился с писателем Борисом Полевым, впоследствии иллюстрировал его книгу "Повесть о настоящем человеке" (1946 – 1950). Умер 23 сентября 1973 г. в Москве.
Работы Н. Н. Жукова находятся в Государственном Русском Музее в Санкт-Петербурге, Государственной Третьяковской галерее, ГМИИ имени Пушкина, Государственном историческом музее, Музее-панораме "Бородинская битва", Музее обороны Москвы, Музее современной истории России, Центральном музее Вооружённых Сил, Российской государственной библиотеке, Звенигородском историко-архитектурном и художественном музее, Иркутском областном художественном музее имени В. П. Сукачёва, Красноярском художественном музее имени В. И. Сурикова, Липецком областном художественном музее, Нижегородском государственном художественном музее, Орловском музее изобразительных искусств, Рыбинском государственном историко-архитектурном и художественном музее-заповеднике, Самарском областном художественном музее, Саратовском художественном музее имени А. Н. Радищева, Ярославском художественном музее, Курганском художественном музее им. Г. А. Травникова, Мемориальном музее немецких антифашистов (ММНА) в Красногорске и других музейных собраниях бывшего СССР. В Ельце находится дом-музей Н. Н. Жукова (Елец, ул. 9 Декабря, 42).В 2019 г. в «Музее Героев Советского Союза и России» прошла выставка «Военный художник», посвященная 110-летию Николая Жукова.