"Малая земля" - так назвали плацдарм, захваченный 18-й десантной армией Черноморской группы войск южнее Новороссийска в районе Станички и мыса Мысхако. 4 февраля 1943 года началась героическая оборона этого участка суши. Командовал десантниками майор Ц. Л. Куников.
Первоначально на пятачке оборонялись лишь 800 человек.
По десанту велся непрерывный огонь, немцы предприняли несколько попыток атаковать и опрокинуть десантников в море, но плацдарм был удержан. Это дало возможность в течении последующих пяти ночей высадить на берег две бригады морской пехоты, стрелковую бригаду, истребительно-противотанковый полк, а так же доставить необходимое снаряжение. Численность войск достигла 17 тысяч человек. Командование приняло решение удержать Малую землю, чтобы использовать ее впоследствии как плацдарм для наступления.
Красноармейцам пришлось буквально вгрызаться в землю, чтобы уберечься от огня противника, который расположился на окрестных высотах. Вся территория Малой земли была изрыта траншеями и подземными убежищами. Снабжение плацдарма было очень затруднено, поэтому бойцы постоянно испытывали недостаток в боеприпасах и продовольствии.
Артиллерийский огонь и бомбардировки порой велись немцами непрерывно на протяжении нескольких дней. 9 сентября 1943 г. началось наступление на Новороссийск. С плацдарма у Станички наступала одна из трех групп войск. 16 сентября 1943 года Новороссийск был освобожден. Этот день стал последним днем героической обороны Малой земли, которая продлилась 225 дней.